W 1972 roku ukończył studia filmowe w prestiżowej Narodowej Akademii Sztuk Pięknych na Tajwanie.
Zanim zajął się reżyserią przez kilka pierwszych lat pracował dorywczo: był sprzedawcą i korepetytorem.
W roku 2015 był członkiem jury na 72. Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Wenecji (Włochy).
Przewodniczący jury filmów krótkometrażowych na Festiwalu Filmowym w Cannes w 2008 roku.
Jest 25 pokoleniem swojej rodziny. Nadal wysyła do Chin pieniądze na utrzymanie rodziny.
Od czasu jego wyjazdu z Chiny jako młody chłopiec, wrócił tylko raz na kontynent w 1997 roku do filmu "Kwiaty Szanghaj" (Hai shang hua) z 1998 roku.